醫用紅外熱像儀其實質是一種全身溫度分布掃描儀。人體是一個天然的生物發熱體，由于解剖結構、組織代謝、血液循環及神經功能狀態不同，機體各部位溫度不同，形成不同的熱圖。正常的機體功能狀態有正常的熱圖，異常的機體功能狀態有異常的熱圖，比較兩者異同，結合臨床就可以診斷、推論疾病的性質和程度。
醫用紅外熱像技術與以組織結構診斷為主的影像學有五大優勢應用領域：
（1）疼痛（軟組織頸肩腰腿痛為主）部位、性質、程度；
（2）急、慢性炎癥的部位、范圍、程度；
（3）肢體動靜脈血管功能狀態、血供情況；
（4）腫瘤的預警指示、全程監視、療效評估；
（5）亞健康狀況測定和評估。